В тени и мраке [СИ] [любительский перевод] - Барб Хенди

      Была ли она одинока среди себе подобных? Почему тот монстр проявлял к ней такой интерес? И что он хотел?.. Но, несмотря на все эти вопросы, он не мог тешить себя ложными надеждами и решил поспешить направиться в Грейлендс, в свою маленькую комнату на чердаке.

      И тут зверь внутри него заволновался.

      Ногти Чейна инстинктивно затвердели, и он остановился посреди пустой улице. Это волнение было еле различимо и почти на краю его сознания.

      С тех пор, как он стал носить кольцо Вельстила, его восприятие притупилось. Но сейчас он чувствовал, как происходит что-то неправильное и зверь внутри него предупреждает его об этом.

      Чейн посмотрел вниз по улице и его чувства внезапно обострились и он почувствовал панику.

      После неудачной попытки фолианта чёрная фигура практически не сводила взгляда с Винн. А теперь у неё ещё и был древний свиток...

      Он настолько расслабился, что совершенно не думал об её безопасности, хотя решил сохранить местонахождение своего дома в секрете.

      - Дурак! - зашипел Чейн сам на себя и поспешил обратно вверх по улице.

      Вдруг чернота исчезла из переулка и Винн увидела просвет. Тем не менее, она сделала ещё один шаг назад.

      Видела ли она эту чистую тьму? Или её страхи превратили её в параноика?

      Она видела башни гильдии впереди, но боялась, что нечто там впереди оставалось невидимым. Она медленно восстанавливала дыхание, вцепившись в посох обеими руками.

      - Так... ты параноик. - проворчала она про себя и шагнула вперёд.

      Достигнув дальнего конца переулка, она огляделась.

      До самых южных ворот не было видно ни одного стражника и ей оставалось сделать всего один бросок, чтобы оказаться в гильдии.

      Но в двадцати шагах, она вдруг увидела чёрную фигуру, стоявшую прямо посреди дороги. Поднялся ветер и края его плаща зашевелились как живые.

      Винн быстро взглянула вверх на южную башню.

      Как и во время её побега, все окна были темны. Никого не было так, кто мог бы увидеть её. Когда она опустила глаза, то чёрная тень стояла уже в шагах пяти от неё.

      Складки его тяжёлого капюшона лежали у него на плечах, а слои плаща двигались, развеваясь от ветра. Винн в отчаяние схватила обеими руками посох и посмотрела на него.

      Она была недостаточно опытной, чтобы использовать кристалл на посохе, и она вряд ли сможет обогнать эту штуку, да и бежать в переулок было глупо. Все убитые хранители, были захвачены в ограниченном пространстве.

      Должна ли она кричать, чтобы привлечь на крик стражников?

      Винн решила бежать в другую сторону, надеясь, что ей встретится патруль, но тут вдруг на неё налетел холодного ветра. Он распахнул её плащ, сорвав капюшон и разметав волосы, забрался под одежду. Девушка откинула пряди волос с глаз.

      Фигура маячила уже возле неё. Она неожиданно споткнулась, и он бросился прямо к ней. Обрывки чёрной ткани потянулись к Винн как щупальца.

      Винн подняла с земли посох и, вскочив, побежала прямо в переулок.

      Её балахон путался между ног мешая бежать. В любое мгновение она ожидала увидеть перед собой чёрную фигуру и бежала не оборачиваясь. Она добежала до следующего переулка, дикими глазами ища выход.

      Отсутствие ресторанов и закусочных означало и отсутствие хорошего освещения. Здесь были только какие-то склады, и стояло несколько контейнеров. Она оглянулась на аллею позади.

      Тьма плыла к ней, поглощая любые намёки на свет, не издавая при этом никаких звуков.

      Винн задыхалась от холодного воздуха, что её окружал. Дыхание вылетало облачками пара. Девушка отступила к противоположной стороне улицы, чувствуя как по её телу распространяется холодное онемение и тут вдруг улица наполнилась душераздирающим воем. Винн повернула голову в тот момент, когда чёрная фигура бросилась на неё.

      И тут между ними возникла собака с угольно-чёрной шерстью. Её уши были прижаты, а белоснежные клыки обнажены и поблескивали в темноте.

      Винн моргнула, в то время, как чёрная фигура отшатнулась и собака на него.

      Она увидела его длинные уши и лапы. А сверкающие сапфировые глаза были... совсем как глаза Мальца.

      Это был маджайхи, но он не был Мальцом.

      В ответ на угрозу животного, существо зашипело. Собака прыгнула к нему.

      - Нет! - тяжело выдохнула Винн. - Не надо!

      Холодный воздух перестал быть таким нестерпимым, когда фигура отпрянула назад.

      Винн уставилась на рычащую собаку.

      Как это могло быть и почему? Малец был единственным маджайхи, встреченным Винн за пределами эльфийских земель. В отличие от своих серебристо-серых собратьев, этот имел угольно-чёрную шерсть, хотя она также слабо мерцала в темноте.

      Сколько Винн ожидала увидеть его вдали от его родины. А пока всё что у неё было для обороны, это этот кристалл. Но она принесла его лишь только для того, чтобы в случае чего иметь возможность угрожать Чейну. Она обещала иль'Шанку не использовать его без присмотра и, честно говоря, она не была уверенна в том, сможет ли она его использовать.

      Чёрная фигура скользнула в сторону, пытаясь обойти собаку и подобраться к скованной ужасом Винн.

      - Нет! - кричала Винн собаке, которая порывалась её защищать.

      Она видела, на что это существо было способно и с какой лёгкостью оно убило троих стражей.

      Собака увернулась от удара фигуры и, извернувшись, попыталась её укусить. Челюсти прошли сквозь замотанные в чёрное пальцев. Зубы маджайхи щелкнули, как буд-то хватали пустоту.

      Но фигура отдёрнула руку назад, и её пальцы задрожали, словно от боли.

      Улицу наполнил жуткий визг, оглушив Винн и к нему присоединился визг собаки. Маджайхи пятился назад, скуля и мотая головой.

      Винн была настолько поражена, что совсем забыла о посохе с кристаллом.

      Нежить была магом, способным проникать сквозь предметы, но, тем не менее, собака сумела причинить ему боль. Оба противника и собака, и чёрная фигура, смотрели друг на друга настороженно.

      Винн развязала кожаный чехол, освобождая кристалл.

      Затем она охватила посох обеими руками и закрыла глаза, вспомнив то немногое, чему научил её Домин иль'Шанк.

      Это были не заклинания, а ряд мысле-символов, которым соответствовали простые слова, которые нужно было сказать вслух, усиливая её намерение. Она наклонила голову и, гладя на кристалл, сосредоточилась на своих мыслях.